초보 쌍둥이 부모가 가장 많이 하는 실수 5가지

처음 쌍둥이를 키우게 되면, 누구나 실수하게 됩니다. ‘같이 키우면 되겠지’라는 생각부터 시작하지만 현실은 전혀 다릅니다. 이 글은 실제로 이란성 쌍둥이를 처음 키우며 겪었던 초보 부모로서의 시행착오, 그리고 꼭 피했으면 하는 실수 5가지를 체험 중심으로 풀어냅니다.

실수 1. “똑같이 하면 되겠지”라는 착각

쌍둥이 육아를 처음 시작했을 때, 가장 먼저 했던 실수는 ‘같은 방식으로 키우면 되겠지’라는 생각이었습니다. 특히 이란성 쌍둥이라면 성별부터 기질까지 전혀 다른데도, “먹는 양도 똑같이, 수면 루틴도 똑같이, 장난감도 하나씩”이라는 식으로 접근했죠.

실제 경험

저희 아이들은 남매 쌍둥이였습니다. 처음에는 같은 시간에 밥 먹이고, 같은 시간에 재우고, 같은 옷을 입혔습니다. 그런데 얼마 지나지 않아 아들은 자주 울고 수면 패턴이 들쭉날쭉, 딸은 규칙적인 반면 혼자 놀기를 선호했습니다.

결국 이 둘을 같은 패턴에 억지로 맞추려는 노력 자체가 스트레스의 원인이었단 걸 깨달았습니다.

쌍둥이라고 같게 키우지 않아도 됩니다

• 기질과 감각 반응이 다르면 루틴도 달라져야 합니다.
• 예민한 아이에게는 조용하고 따로 분리된 공간 제공
• 활달한 아이에겐 음악, 상호작용 중심 자극 필요
• 같은 시기에 같은 자극을 받아도 흡수력은 제각각

전문가들도 “쌍둥이는 개별 아기로 접근해야 한다”고 강조합니다.

실수 2. 비교하기 시작할 때부터 무너진다

쌍둥이를 키우다 보면 ‘자연스러운 비교’가 정말 무서운 실수로 이어질 수 있습니다. 특히 외형이나 언어 발달이 다른 경우 “왜 얘는 안 되지?”라는 생각이 들기 시작하면서 부모 스스로를 괴롭히게 됩니다.

우리 집의 현실

딸아이는 말이 빠른 편이었고, 남자아이는 돌이 지나도 “엄마” 외에는 별다른 단어가 없었습니다. 20개월쯤 되니 딸은 문장을 만들기 시작했고 아들은 단어 5개 내외로 말하는 수준이었죠.

이때부터 제가 했던 가장 나쁜 실수는 표정 비교였습니다.

• “언니는 벌써 말했잖아, 너도 해봐”
• “왜 이것도 못해? 같이 태어났는데”

비교 대신 기록하세요

• “누가 먼저”보다 “어제보다 얼마나 자랐는가”에 집중
• 각 아이별 성장 노트를 따로 기록 (사진/단어/행동 등)
• 느린 아이는 느린 대로, 빠른 아이는 빠른 대로 인정

같이 태어났지만 같이 자라는 건 아니다는 진리를 체험했습니다.

실수 3. ‘완벽주의’는 쌍둥이 육아 최대의 적

저는 사실 임신 때부터 쌍둥이 육아를 꽤 철저하게 준비한 편이었어요. 엑셀로 수유 시간표, 잠자는 시간, 성장 곡선까지 정리해 놓고, “이 정도는 계획대로만 하면 버틸 수 있겠지”라고 생각했죠.

하지만 현실은… 완벽하려는 생각이 제 자신을 점점 무너뜨리는 결과로 이어졌습니다.

실제 상황

• 하루 3번씩 체온 체크 + 수유 기록
• 혼합 수유량을 1cc 단위로 비교
• 한 명이 울면 바로 다른 아이도 깨워서 수유 시도
• 매일 밤 “이렇게 해서 내가 애들을 망치는 거 아닐까” 자책

가장 후회됐던 건 하나라도 루틴이 어그러지면 그 날 전체를 실패라고 느끼는 감정이었습니다. 결국 저는 100일쯤 지나 병원 진료를 받았고, “경도 산후 우울 상태”라는 진단을 받았습니다.

초보 쌍둥이 부모일수록 ‘60점만 받아도 성공’

• 같은 시간에 재우는 데 실패해도 괜찮습니다
• 수유 텀이 들쭉날쭉해도 아이는 자랍니다
• 하루에 한 끼만 제대로 먹이면 성공입니다

완벽하지 않아도 괜찮다 는 마음으로 하루하루를 유지하는 것이, 쌍둥이 육아에서 가장 필요한 자세라는 걸 절실히 깨달았습니다.

실수 4. 도움을 요청하지 않는 것

쌍둥이 육아는 정말 ‘두 배’가 아니라, 두 명의 아기를 동시에 키우는 전혀 다른 육체적/정신적 노동이에요. 그런데 저는 처음 몇 개월 동안 누구에게도 도움을 요청하지 않았습니다.

제일 힘들었던 시기

• 남편은 육아휴직 없이 바로 출근
• 친정·시댁 도움은 간헐적 (격주 방문)
• 새벽에 한 아이 안자고 울면, 다른 아이도 따라 깸
• 한 명은 안아 재우고, 다른 아이는 침대 위에서 대기

이 상황이 반복되니 저의 수면은 평균 하루 2~3시간. 문득 아이들을 보는 눈빛조차 차가워지는 제 모습에 충격을 받았습니다.

도움 요청은 선택이 아니라 생존 전략입니다

• 가까운 가족에게 3시간씩만이라도 교대 요청
• 동네 아이 돌보미, 시간제 도우미 활용
• 육아휴직을 남편과 ‘교대’로 끊는 방식도 효과적
• 나 자신이 웃고 있어야, 아이도 웃습니다

쌍둥이를 키우는 건 ‘맘 하나, 몸 하나’로 감당할 수 없습니다. 그건 사치가 아니라 필수입니다.

실수 5. 쌍둥이를 ‘하나처럼’ 대하는 태도

처음엔 너무 당연하게, 두 아이를 한 덩어리처럼 생각했어요. ‘쌍둥이니까 당연히 함께 놀고, 같이 자고, 똑같은 관심을 받고 싶겠지’라는 가정 말이죠.

하지만 아이들이 자랄수록 각자 존재로 대접받고 싶은 욕구가 강해진다는 걸 깨달았습니다.

실제 상황

어느 날, 딸아이가 이런 말을 했습니다.

“왜 맨날 ○○이(오빠)만 먼저 해줘?”

순간 너무 놀랐습니다. 전 “둘 다 같이 해주고 있다”고 생각했지만, 아이에게는 분명히 자신이 항상 ‘두 번째’로 느껴졌던 거죠.

쌍둥이라도 ‘독립된 개체’로 존중해 주세요

• 선물, 칭찬, 간식 등은 각자의 이름을 넣어 구체적으로
• 비교 표현 대신 ‘너만의 강점’을 말해주기
• 생일도 가능하면 작은 차이점이라도 만들어주기

이 작은 차이가 쌓이면 아이 스스로가 “나는 누구의 그림자도 아닌 나”라는 정체성을 만들어가기 시작합니다.

결론: 완벽한 쌍둥이 부모가 아닌, 관찰하는 부모가 되세요

처음엔 “두 아이를 완벽하게 돌보겠다”는 마음으로 시작했지만, 결국 가장 필요한 건 ‘비교 없이 바라봐주는 시선’이었습니다.

실수 5가지 요약

번호	실수	교훈
1	똑같이 키우려 한 것	각각의 기질을 인정하기
2	비교하기 시작한 순간	경쟁 아닌 개별 성장 기록 남기기
3	완벽하려 한 육아	60점만 받아도 성공으로 보기
4	도움을 안 받음	생존을 위한 요청은 꼭 필요
5	두 아이를 한 존재로 대함	각자 이름과 정체성 부여하기

초보 쌍둥이 부모에게 전하고 싶은 말

쌍둥이를 잘 키우는 방법은 ‘조금씩 나를 덜어내는 것’입니다. 계획보단 관찰, 비교보단 공감, 통제보단 신뢰. 이 세 가지가 오늘도 제 쌍둥이를 웃게 만드는 가장 강력한 무기입니다.

지금 이 글을 읽고 있는 당신도 충분히 잘하고 있어요.

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